秦前，今田东县地属百越（粤）地。
　  秦始皇三年（公元前214年），略定杨越，置桂林、南海、象郡。今田东县地分属桂林郡及象郡。
　  汉元鼎六年（公元前111年），改故秦桂林郡为郁林郡，今田东县地大部分属郁林郡增食县地。延至西晋时期为止。
　  东晋建武二年（313年），在郁林郡内析置晋兴郡，今田东县大部分地属晋兴郡增翊县地。南北朝时期仍因之。
　  隋开皇十四年（594年）废晋兴郡置晋兴县，十八年改晋兴县为宣化县，今田东县地大部分先后属晋兴县、宣化县地。
　  唐武德五年（622年），析宣化县为武缘、横山、晋兴、朗宁4县，横山县治所在今田东县地，是本区域建县之始。隶邕州朗宁郡，开元年间（713-741年）唐王朝在今桂西地区置田州，辖都救（在今平果县）、横山（在今田东县）、武隆（在今田阳县、百色市）、惠佳（在今百色市）、如赖（在今田林县）5县，治所于都救县。天宝元年改田州为横山郡，今田东县大部分地属横山郡地。乾元元年（758年）横山郡复改名田州，并撤销横山县，今田东县大部分地属田州地。贞元二十一年（805年）田州废置，后复置。
　   唐代，除在今田东县地设置横山县外，还设置侯州（在今作登瑶族乡），功饶州（在今思林镇）2个羁縻州。
　   宋代，在今田东县地设田州、功饶州、侯唐州、婪凤州、上隆州、向武州和上林土县等土州、土县，并设置军事行政单位横山寨。
　   元代，废横山寨，在桂西地区设田州路、来安路、镇安路等三路军民总管府，均属湖广行中书省。其中田州路治所设于今田东县祥周乡祥周村旧州屯。共辖果化州、向武州、安定州、奉议州、上隆州、功饶州、怀德州、思恩州、婪凤州、兼州、下隆州、田州、归德州、武龙州、归顺州、归辰州等16个州和罗彼、郍带、唐兴、强山、威德、永宁、都阳、古带、南海、上林、武林、顺安、华阳等13个县。其辖境包括今平果、田东、田阳、右江等县区及巴马瑶族自治县的部分地区。在此期间在今田东县境内新设置的州县有下隆州、富劳县和武林县。
　   明代，田州土州、向武土州治所先后迁往今田阳县和天等县，上隆州因土司迁往大藤峡而废置，宏治年间，下隆州改为土巡??上林土县。
　    清初至同治十三年（1874年），建置情况与明末同。光绪元年（1875年），田州改土归流，在今田东地置恩隆县，隶百色直隶厅。治所初议设于燕洞圩（今属巴马瑶族自治县），后更定于平马圩（县署于光绪五年正式在平马成立）。辖境为原土田州之上田、上恩、下恩、上隆、下隆5里及篆里之一、二、三都。光绪三年至四年，恩隆县又先后把上田里二都之海图、混图和个逢图的那佛、那坡、陇桑3村划归奉议州，至此，恩隆县境东至下恩里六羊村（今属都安县），最南至右江北岸，西至上隆里坤圩（今属田阳县），北至篆里发旺村（今属巴马瑶族自治县），东西距160公里，南北距92.5公里，辖境包括今平马镇、祥周镇、林逢镇的右江北岸各村，朔良镇、那拔镇、义圩镇的全部，思林镇的一部分，还包括今田阳、巴马、都安、平果等县的一部分地区。
　    民国元年（1912年），百色直隶厅改为百色府。今田东县地大部分属恩隆县，其余分属上林土县、向武土州、奉议县。恩隆县、上林土县均隶百色府。
　    民国2年裁百色府，设田南道，恩隆县、上林土县归田南道管辖。
　    民国4年，都安县建立，恩隆县将县属大化区地划归都安县。
    　民国6年，撤销向武土州，设向都县，今印茶镇、江城镇地归向都县管辖。
    　民国7年，上林土县改土归流，以上林土县全境及恩隆县属之下恩里之一、二都，上田里之养半图及下旺土司全境，并置思林县。县治设于驮用圩（今思林街）。境域包括今思林镇、林逢镇的部分村屯及平果县部分地区，东至宇生村（今属平果县），南至坡塘村（今属田东县），西至潭福村（今属田东县），北至东选村（今田东县境）。东西距24公里，南北距100公里，总面积为1006平方公里，折合1503250市亩。
     　至此，恩隆县境域最东为江南乡赏梅村（今属平果县），最南仍为右江北岸，最西为鹅桥乡坤和村（今属田阳县），最北是巴品乡福禄村（今属巴马瑶族自治县），总面积为5547平方公里，折合8320875市亩。一直延至撤销恩隆县建立田东县为止。
　     民国23年，根据省政府通过的《田南整理县界案》，撤销思林县，恩隆县更名为田东县。原思林县属的保城、竹梅、养秀3乡拨属田东县，会旺、海城、平治、中山、乐育、古玫、凤梧、玉环8个乡拨属平治县。原恩隆县崇恩区的大同（除祷午街）、景德、镇江、江南4乡拨归平治县，立品区的罗贤、灵岐、仁德、羌桂、洪都、巴品8乡和隆义区的燕乐、凤桥、鹅桥3个乡拨属万冈县。原奉议县之仑圩乡、慕桃乡和仁安乡的大部分、马平乡、檀河乡、作登乡、巴立乡、大榄乡则划属田东县。当时，田东县最东的是养秀乡之百马村和真良村，最南的是巴立乡驮瓜村，最西是大榄乡之陇内村、陇陵村。最北的是云集乡之塘黎村、朝阳村。总面积为2692平方公里。
　     解放后，田东县的治所不变。境域有所变化。
　     1950年5月，田东县人民政府把接管旧政权的21乡(镇)编为7个区，撤销乡(镇)，保留村(街)。
　     1951年8月，广西省政府进行行政区划调整，撤销万冈县。原属万冈县的第五区（那桃区）、第六区（羌圩区）及燕洞、龙威、赖满、龙田、洪晚、新黎、紫冒、岩廷8个村划归田东县。
　      1952年11月，为适应土地改革后发展生产的需要，全县将村改为乡。   

          1953年，原镇都县甘茶区及双燕、那雅、丰马3个乡拨归田东。至此，全县共辖11区1镇，142个乡。
　       1955年，田阳第六区新层乡驮洪屯划归田东县保利乡管辖。
　       1956年10月，巴马瑶族自治县成立，田东县又将那桃、羌圩2区及班龙区的燕洞、龙威、赖满、龙田、洪晚、新黎、紫帽、岩廷8个乡划归巴马县，同时撤销班龙区。同年，平果县黎明区平孟乡将第一、五、六、七片划归田东县。是年10月以后，田东县共辖1镇(平马)、8区(合恒、祥周、朔良、林逢、思林、作登、那拔、印茶)。
　        1958年11月，全县实行人民公社化，在8区1镇的基础上建立8个人民公社，各人民公社组织管理委员会，实行政社合一，代替区(镇)公所成为基层行政单位，下辖生产大队(街)。原平马镇和合恒区并为和平人民公社，原祥周区为飞跃人民公社，原朔良区为先锋人民公社，原林逢区为超英人民公社，原思林区为火箭人民公社，原作登区为高峰人民公社，原那拔区为万能人民公社，原印茶区为上游人民公社。
　       1959年1月，和平人民公社分为平马镇公社和合恒公社(1960年10月，合恒公社改称百林公社亦称巴林公社)，先锋人民公社改称朔良公社。同年8月，飞跃人民公社改称祥周公社，超英人民公社改称林逢公社，火箭人民公社改称思林公社，高峰人民公社改称作登公社，万能人民公社改称那拔公社，上游人民公社改称印茶公社。全县辖9个公社。
　       1961年，平果县将海城公社的百教、巴朝、巴六3个大队拨属田东县。同年6月，平马镇公社恢复镇建制，组成平马镇政府，其余8个公社分成24个小公社，全县辖1镇24社。
　         1962年，平果县又把果化区果恒公社的可恒、重善??定至今。同年7月，原24个小公社合并，全县设8个区公所和1个镇公所，全县辖8区1镇。
          　1966年9月，各区公所改称为公社管理委员会，平马镇公所改称平马镇人民政府，全县区以下的生产大队改称公社。辖8个公社和1个镇。公社以下恢复生产大队名称。
　           1968年3月，各区(镇)革命委员会成立，取代各区公社管委会和镇人民政府职权。
　         1980年10月，撤销革命委员会，成立平马镇管理委员会和各公社管理委员会，全县辖8社1镇。
　          1984年12月，根据上级关于政社分开的精神，原8社1镇撤销，设11个乡2个镇。各生产大队改编为村，基本上每个生产大队编为一个村，亦有个别生产大队编为两个村。村设村民委员会，为群众自治组织。1987年将1984年所设的村民委员会改为村公所，作为各乡(镇)人民政府的派出机构，另以自然村为单位或几个自然村联合成立村民委员会。1995年撤销村公所，改设村民委员会。原以自然村为单位或几个自然村联合成立的村民委员会全部取消。
　         1996～2004年，田东县行政区划基本稳定。期间，祥周、林逢、朔良、江城、祷午、布兵、印茶、那拔、义圩等9个乡先后撤乡建镇，平马镇将原街道委员会改为社区委员会。
　          2005年，撤销布兵镇、祷午镇、坡塘乡三个建制乡镇，分别并入祥周镇、林逢镇、思林镇。是年末，全县下辖平马镇、祥周镇、林逢镇、思林镇、作登瑶族乡、印茶镇、朔良镇、义圩镇、那拔镇等9镇1乡。
         　田东县县名由来，说法有二：一是因县治处古田州州治(在今祥周镇祥周村旧州屯)东部，故名“田东”；二是因县治处田南道道治(百色)之东，故名“田东”。
　

        田东县位于广西西部，百色市东南部右江河谷中心地带。地处东经106°53＇－107°26＇，北纬23°16＇－24°01＇。东靠平果县，南接德保、天等县，西连田阳县，北邻巴马县。全县总面积2816平方公里，折合422.4万亩，占广西总面积的1.2%。耕地面积39.3万亩，其中水田19.68万。果园地16万亩，林地167万亩，牧草地62万亩，水域面积3.25万亩，山地347万亩，未利用荒地116万亩（其中难以利用荒地87.7万亩），人均耕地1.02亩。
　     田东县居北回归线上，属南亚热带季风气候，光照充足，热量丰富，雨热同季。年均气温21.9°C，年光热辐射平均114.34千卡/平方厘米，少霜无雪，无霜期长达362天，年均降雨量1167毫米，年均日照时数1869小时，适宜亚热带作物生长。境内右江河谷是百色地区粮、蔗、芒果和香蕉的生产基地。